২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে বলিভিয়ার রাজধানী লা পাজে পৌঁছেছে আর্জেন্টিনা। ইনজুরির কথা শোনা গেলেও দলের সঙ্গেই আছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে মেসির খেলা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। কয়েক দিন আগে ইকুয়েডর ম্যাচের পর থেকেই আলাদা অনুশীলন করছেন মেসি।

রবিবার স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায় লা পাজে পা রাখেন মেসিরা। আগামীকাল মঙ্গলবার বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে স্তাদিও হার্নান্দো সাইলসে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ইকুয়েডরের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের শেষ দিকে ৮৯তম মিনিটে মাঠে ছাড়েন মেসি। তখন থেকেই নানা গুঞ্জন চালু রয়েছে।

মেসি অবশ্য জানিয়েছিলেন ক্লান্তির কথা। দেশ ছাড়ার আগে অবশ্য মেসিকে ফিট বলেই দাবি করেছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘মেসি ও কুতি রোমেরো দুজনই যথেষ্ট ফিট আছে। দেখা যাক, তারা শুরুর একাদশে খেলে, নাকি খেলবেই না। সতর্কতার জন্য তারা দুজনই আলাদা অনুশীলন করেছে। সে (মেসি) যদি ভালো থাকে, তাহলে খেলবে।’

সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে লা পাজের উচ্চতা অনেক বেশি হওয়ায় সেখানে অক্সিজেনের ঘাটতি দেখা দেয়। তাই প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়রো খেলতে হিমশিম খেয়ে থাকে। লা পাজে পৌঁছার পর আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের সঙ্গে ব্যক্তিগত অক্সিজেন বোতল দেখা গেছে।